Cultivo de Pepinos desde la Siembra hasta la Cosecha

Los pepinos crujientes, recién salidos del jardín, están en una liga propia, por lo que si se pregunta si cultivarlos o no, la respuesta debería ser un rotundo “sí”.
Existen variedades de pepino aptas para cultivo en exterior o en invernadero. Los pepinos de exterior, también llamados “pepinos de cresta”, tolerarán climas más fríos y, a menudo, son espinosos o ásperos al tacto. Los pepinos de invernadero forman frutas más suaves, pero necesitan ese calor adicional para tener éxito. Algunas variedades crecerán felizmente dentro o afuera, en un lugar soleado y protegido del jardín.

Cómo Sembrar Pepinos

Siembre pepinos desde mediados de la primavera en macetas pequeñas de mezcla para semillas o mezcla para macetas de uso general. Siembre dos semillas en aproximadamente una pulgada (3cm) de profundidad, luego riegue bien.

Los pepinos necesitan temperaturas de al menos 68ºF (20ºC) para germinar, así que coloque las macetas en un propagador para una germinación más rápida o simplemente espere hasta finales de la primavera para comenzar. Una vez que aparezcan las plántulas, retire las más débiles para dejar una por maceta.

Cultivo de Pepinos de Invernadero

Los pepinos de invernadero se pueden plantar en lechos, contenedores grandes de tierra para macetas o bolsas de cultivo. Si usa este último, plante dos pepinos por bolsa en macetas sin fondo colocadas encima de la bolsa de cultivo. Estas ayudarán a atrapar la humedad cada vez que riegue, en lugar de que se escurra por la superficie.

Coloque soportes como cañas de bambú, alambres verticales, mallas resistentes o espalderas. Entrene las vides sobre sus soportes y luego pellizque los puntos de crecimiento cuando lleguen a la parte superior para estimular los brotes laterales. Pellizque las puntas de los brotes laterales después de cada fruto en desarrollo para dejar dos hojas más allá de cada fruto.

Alimente las plantas cada dos semanas con un fertilizante líquido con alto contenido de potasio y mantenga húmedas estas plantas sedientas en todo momento.

A menos que esté cultivando una variedad exclusivamente femenina, retire todas las flores masculinas de los pepinos de invernadero. Esto evita las frutas de sabor amargo. Es fácil identificar las flores femeninas por la ligera hinchazón de la fruta embrionaria detrás de cada brote.

Cultivo de Pepinos al Aire Libre

Los pepinos al aire libre deben plantarse cuando el suelo se haya calentado a fines de la primavera o principios del verano. Aclimate las plantas gradualmente durante una o dos semanas antes. Un marco frío es útil para este período de endurecimiento. En climas más cálidos, puede sembrar semillas directamente en sus posiciones finales de crecimiento.

Los pepinos prefieren un suelo rico y fértil, así que escarbe en abundante materia orgánica bien podrida, como la composta, antes de plantar. Si va a cultivar pepinos hacia arriba utilizando soportes como una espaldera, coloque las plantas a unas 18 pulgadas (45cm) de distancia. Si, en cambio, los dejará esparcidos sobre la superficie del suelo, plantéelos a unos tres pies (90cm) de distancia.

Pellizque los puntos de crecimiento después de que se hayan formado seis hojas para alentar a las plantas a producir brotes laterales frutales. Es posible que sea necesario atar los pepinos trepadores a soportes verticales, especialmente a medida que las frutas pesadas comienzan a desarrollarse.

Cómo hacer un Marco para Pepino

Otra opción para pepinos al aire libre es un marco para pepino. Para hacer uno, estire la tela metálica o la malla espaldera HORTOMALLAS sobre un marco de madera y asegúrelo en su lugar con grapas o clavos en forma de U. Apoye el marco sobre un marco en A hecho de cañas de bambú.

La belleza de este tipo de soporte es que se pueden cultivar hojas para ensaladas como la lechuga debajo para aprovechar la sombra que ofrecen los pepinos, una solución inteligente para cultivar cultivos de estación fría en climas cálidos.

Cómo Cosechar Pepinos

Coseche los pepinos mientras aún sean pequeños y blandos. Córtelos de las plantas con un cuchillo afilado o podadoras. Coseche con frecuencia para estimular más frutas y, si puede, coseche por la mañana mientras aún esté fresco. Las variedades de pepinillo se recogen muy pequeñas: una pulgada (3cm) de largo para los pepinillos crujientes o tres pulgadas (8cm) de largo para los pepinillos más grandes. El pepino y el eneldo son compañeros perfectos para el encurtido y la solución ideal para los excesos de verano.

Cortado en ensaladas o sándwiches, en encurtido o en bebidas refrescantes de verano, ¡puedo pensar en muchas formas de disfrutar los pepinos!